在一场涉及巨额资金和球员地位的争议中，朗佐·鲍尔毫不掩饰地将奥斯汀·里夫斯的价值定位在1.5亿美元的范围之内。而在他的口中，这与2.4亿美元的合同之间，不仅存在着9000万美元的差距，更是一种带有轻蔑意味的评价——“你在我球队只能当老四”。这种直言不讳的言论，仿佛是一把锋利的刀刃，直接刺入了里夫斯及其家人的内心深处。而这一番话的来源，正是来自《Ball in the Family》播客节目中的公开讨论。
当被问及奥斯汀·里夫斯是否值得获得一份价值2.4亿美元的顶薪合同时，朗佐·鲍尔的回答显得异常尖锐且毫无保留。他明确表示自己不会给予这样的薪资，甚至表示如果里夫斯在他所效力的球队中，也只能成为第四选择。他进一步强调，即便给出1.5亿美元，里夫斯也必须接受，因为他的防守能力不足。虽然他愿意留下里夫斯，但绝不会支付高达2.4亿美元的代价。他还提到，如果球队拥有卢卡·东契奇，那么进攻端的问题将完全不需要担忧，因此他愿意用里夫斯来换取佩顿·沃特森。
对于朗佐·鲍尔的这番言论，其哥哥斯宾塞·里夫斯显然感到极度不满。他直接在社交媒体上发表了自己的看法，情绪激烈地表示：“他们真该停止在百思买卖麦克风了。”这番回应不仅是对朗佐·鲍尔言论的反击，更是一种捍卫家族荣誉的行为。兄弟俩之间的这场争执迅速升温，没有丝毫回避或缓和的迹象，而是以一种直截了当的方式展开。这种护犊子的态度，也让外界更加清楚地认识到，里夫斯团队对外界评价的敏感性和重视程度。
本赛季常规赛期间，奥斯汀·里夫斯在出战51场比赛的情况下，场均贡献了23.3分、5.5次助攻以及4.7个篮板，投篮命中率达到了49.0%，三分球命中率也有36.0%。这些数据无疑展现了他在常规赛阶段的出色表现，尤其是在进攻端的稳定输出。然而，进入季后赛后，他的状态却遭遇了明显的下滑。由于伤病的影响，他在季后赛中的表现大幅下降，场均得分降至20.0分，助攻减少至5.8次，篮板也仅有4.0个。更为严重的是，他的投篮命中率跌至40.7%，三分球命中率更是低至25.7%。
据相关报道显示，这位年仅27岁的球星在整个赛季都饱受伤病困扰，甚至在季后赛中缺席了相当长的时间。他的身体状况显然没有恢复到最佳状态，因此，若要真实评估他的表现，需要剔除季后赛的数据。特别是在赛季末段，他一直在处理腹斜肌拉伤带来的后遗症，这种持续性的伤痛无疑影响了他的发挥。尽管如此，季后赛的挣扎还是不可避免地削弱了他在续约谈判中的筹码。
值得注意的是，据报道，卢卡·东契奇已经向管理层明确提出要求，希望将奥斯汀·里夫斯列为交易中不可触碰的球员。这一表态无疑让湖人总经理罗伯·佩林卡在续约谈判中的态度更加明确。他似乎已经下定决心，要竭尽全力留住这位核心球员。双方此前多次表达过达成长期协议的意愿，而目前来看，湖人大概率会完成续约。然而，最终的合同金额，才是衡量管理层对他真实评价的关键指标。
目前，奥斯汀·里夫斯尚未执行下赛季1490万美元的球员选项，他预计将在今年夏天与湖人管理层就一份可能达到2.4亿美元的续约合同展开深入谈判。如果他选择进入自由市场试水，他所获得的报价很可能远低于湖人能够提供的数字。综合来看，所有信号都在指向一个明确的方向——湖人很可能会完成续约，但最终的合同金额，将成为衡量管理层对他的真正态度和价值判断的重要依据。
